神谕

第13章

　　林三狗子结拜金兰的法儿又与陆牛皮、杨老四大不相同。三狗子的地盘不在清浦，却在新市集。他在新市集是出名的一霸，身边总是聚着一帮舞枪弄棍的恶小子，他的身影在哪儿一出现，哪儿就得多多少少出点麻烦。三狗子是个庄户人，家里有十几亩薄地，农忙时也做点庄稼活，农闲时便聚在村头上习拳练武，惹是生非，有时还喜欢摸黑找个乱坟岗子什么的好去处猫一猫，瞅准合适的过路人收点买路钱。

　　三狗子收买路钱总收了有三五年光景，一直也未惊官动府。这里面便有许多奥妙与讲究。三狗子和他身边的那帮好汉，把这些奥妙与讲究归纳为“三收三不收”。三收是：一收贩私盐的，二收贩洋药的，三收小号镖局和孤单过客的。贩私盐和贩洋药都为官府所不容，收了他们的买路钱，他们只能自认倒霉，绝不敢跑去告官。而那小号镖局和孤单过客既没有名声，又没有势力，为了日后平安，也不敢跑去告官的。三不收是：官府公人不收，豪门大户不收，新市集四周百姓不收——兔子不吃窝边草，这道理他们自然懂得。因此，日子过得倒也挺平安。

　　三狗子的远大抱负是拉起一拨弟兄，占下大阮山，做个打家劫舍的山大王。他觉着凭自己的武艺，凭自己的胆略，做个替天行道的山大王是绰绰有余的。三狗子孝心极重，总认为年轻守寡的老母亲一辈子吃的苦太多，好日子没过过几天，他作为一个合格的孝子，应该豁出性命让老母亲过几天大碗喝酒、大块吃肉的好光阴。听说阮大哥到得清浦，他没要人招呼，便找着杨老四、陆牛皮一干弟兄和阮大哥拜了一回。听到阮大哥讲述那桩惊天动地的大义时，他以为阮大哥要拉杆子替天行道，乐得差一点叫出来。却不料，阮大哥最终还是没把话儿说透，只是交待要广结天下英雄，多拜一些义兄义弟。

　　过后想想，三狗子也明白了：阮大哥是要为拉杆子做一些准备哩！拉杆子是桩大事，没有几百号、几千号人是成不了气候的！

　　他认定阮大哥要拉杆子！

　　这自然是极好的事。到时候拉起了杆子，阮大哥便是大头目，他林三狗子就是不做个二头目吧，三头目，四头目总还做得！

　　于是，告别了阮大哥，回到了新市集庄上，他先和左右弟兄拜了一回，接着，便频繁活动，把那收买路钱的活儿和拉人入伙的活儿一并做齐了。

　　依然是伙着一帮弟兄在乱坟岗子，黑树林里猫着，见一个抢一个；抢完便提出结拜金兰，不应允，便不还东西。就这么着，半个月下来，也拜下了几十口子弟兄。结拜成义兄弟，便不好抢了，抢去的东西物归原主，可孝敬钱却是不能少的。此一招既拉了人，扩充了势力，又捞了不少钱财，三狗子是越干越欢喜。

　　三狗子颇有些懂韬略，没和被抢的倒霉蛋说出拉杆子那层意思，也不说明结义的缘由，只说拜义兄弟便是拜天地，只要拜了天地，四海便是一家，走到哪里就都没人抢了。他还将阮哥哥教给他的那个三指按胸的手势传给了众人，说，只要打出这个手势，各路通行，无祸无灾。

　　信仰这手势的人不少，有些怕事的主户没有遭抢，也送上门来拜了一回，他们取得这神而圣之的手势是为了图个平安。

　　三狗子胆子也越闹越大了，闹到后来，竟不把大名鼎鼎的“龙威”镖局看在眼里了，他竟在龙威镖局的南柜下了手。

　　三狗子一心想把“龙威”镖局的镖头、镖丁们提拔为绿林的好汉哩！

　　这一日，“龙威”镖局掌班大爷朱仁甫，率着四个南柜上的弟兄押着一注官银进京。一杆镖旗，两辆镖车，四匹大马出得清浦，来到新市集西面二十里的好汉坡，被三狗子和十几个汉子截住了。

　　好汉坡远离村寨，是一条一路上岗的僻静官道，官道两旁是稠密的树林，三狗子们常在这一带收买路钱，对这一带的地形十分熟悉。他们知道镖车上坡时走不快，便猫在好汉坡半道上候着，为对付走在前面的马，他们还在坡道上摔了些荆棘、刺槐枝子。

　　候到过了晌午，坡道下头晃出了龙威镖局的三角镖旗，马蹄击打路面的踏踏声也清晰地响起，三狗子从藏身的大树后面伸头一看，见那朱大爷和一个二十多岁的镖丁正并肩骑在马上，走在头里开道。朱大爷骑的是一匹红马，那镖丁骑的是一匹白马，他们的马走得都很慢，身后沉重的镖车走得就更慢了，车轮碾在官道的车辙沟里，不时地发出“吱呀、吱呀”的响声。只从那镖车发出的响声中，三狗子们便判定：朱大爷们这一日押了一注好镖，有这一注好镖拖累着，那朱大爷纵是什么了不得的英雄好汉，也不敢如何张狂！

　　刚进入荆棘地带，朱大爷的马便踩中一株刺槐，引颈嘶鸣起来。这一声嘶鸣，引起了朱大爷的警惕，他骑在马上四下一看，知道情况不妙，连忙唤左右保镖护住镖车！龙威镖局端的不同凡响，朱大爷一声呼唤，三个保镖便风也似的动作起来，转眼间便举着刀，横着枪，将两辆镖车围在官道当中。

　　朱大爷见手下的弟兄将镖车护定，这才翻身下马。下马之后，却并不去挑扎在马蹄上的刺槐，只顾向前走，边走边向两边树林中看。

　　“哪方朋友，请站到亮处说话！”

　　朱大爷的声音不大，却透着自信，没有丝毫害怕的意思。

　　三狗子这时倒有了几分畏怯，忽然觉出这一招有些冒险：这好汉坡不管咋说还在津口县地面上，那龙威镖局南柜和县大衙又有来往，搞得不好要坏事的。

　　然而，转念一想：此一举并不为了劫镖，只不过为了结识几个朋友，闹翻了，也没有什么了不得的。再说镖局不是官府，他们要想平安走镖，不到万不得已是不敢得罪江湖上各路好汉的。

　　这么一想，心便也定了下来，口哨一吹招呼着众兄弟一起扑将出去，自己最后一个从树林里钻了出来。

　　他认识朱大爷，朱大爷却不认识他。

　　他三狗子义气，从未收过朱大爷的买路钱哩！

　　他站定在路面时，朱大爷便空着两手，笑呵呵地迎了上来，依着江湖上的规矩，抱拳拱手，先对他施了一礼：“当家的辛苦！”

　　他也抱了抱拳，还了一礼：“掌柜的辛苦！”

　　朱大爷见这头开得不错，又道：“兄弟姓朱，草字仁甫，龙威南柜的。这次到北边走镖，可有什么东西要带？江湖上各路朋友、兄弟都相熟哩！”

　　三狗子见那朱大爷如此义气，更生出了几分敬重，遂道：“不带什么！不带什么！”

　　“如没啥事情，便帮兄弟个忙，借个道吧！”

　　三狗子们却站立路面，并不让道。

　　朱大爷笑道：“莫不是诸位弟兄要取些个买路钱吗？”

　　三狗子身边一个不知轻重的小子道：“正是这意思！”

　　三狗子瞪了那小子一眼，骂道：“放屁！龙威朱大爷的买路钱也收得么？你狗日的八成是活腻了！”

　　转脸又对朱大爷道：“朱大爷，小的们此番一不劫镖，二不取什么买路钱，只为了见大爷一面，和大爷结个金兰之好。小的们早就知晓朱大爷鼎鼎大名。”

　　朱大爷放了心，随口道：“既是为了拜个金兰，咱们就不好谈那江湖上的忌讳了！好汉报上个尊名大号吧！”

　　三狗子不胜欢喜，又施了一礼道：“在下林三狗子，家居本县新市集！”

　　朱大爷一听面前的这帮人是新市集林三狗子们，心里立时一阵懊恼：这帮毛虫竟敢阻他的路，这不是笑话么！他竟还把他们当做江湖好汉，给他们施礼，实在是天大的误会！林三狗子他过去没见过，那恶名却是听说过的，他从来没把他看在眼里。

　　脸上却没把这层鄙薄的意思露出来，依然和气地笑着，依然柔声细气地说话，只不过这话中的意思有了些变化：“原来却是林三兄弟！结拜金兰么，自然是极好的事。不过，和我结拜金兰，却要有个条件的！”

　　“什么条件？”

　　朱大爷十分正经地道：“你须接得我三招！我平生无甚嗜好，就爱弄个拳脚枪棒，时常喜欢和人家比划两下子！”

　　三狗子不知是计，抱拳道：“愿请教！”

　　“三兄弟请！”

　　“朱大哥请！”

　　“请——”

　　“请——”

　　二位好汉极客气地推让着，都不愿先进一招，仿佛先进了一招便失了礼数似的。那朱大爷在镖局呆了十余个年头，先练太祖拳，后练六合刀，三十六点，二十四式，十八般武艺差不多全练到了，水里使得短家伙，像那分水揽、雁月刺、梅花状元笔之类也学了不少，哪把林三狗子这毛毛虫看在眼里！他不愿先进招，只是为了不惹毛面前这帮混球罢了。林三狗子却觉着朱大爷有了些虚怯的意思，邪火一下子烧上了心头，他不再客套下去了，“嘿呀”一声怪叫，拉出了一副恶虎扑食的架势，腾跃起来，挥舞双拳扑将上去。

　　朱大爷淡淡一笑，身子向后轻轻一撤一闪，躲过了林三狗子的拳脚，反转身玩儿一般还了林三狗子一脚，只这一脚，那林三狗子便一路踉跄，跌进了路下的泥沟。

　　从泥沟里爬将起来，林三狗子并不恼怒，一边扑打着身上的浮土，一边连声赞道：“好拳脚！好拳脚！”

　　赞罢，又小心翼翼地叉开双腿，拉出了一副进攻的架势，慢慢地向朱大爷身边逼。朱大爷对付这类毛毛虫，根本无须拉什么架子的，可为了显出自己对对手的尊重，便也拉出了一个架势，稳稳迎了上去。

　　这一回，朱大爷为了让林三狗子充分显示自己的武功，也为了给林三狗子一点面子，让林三狗子有个下台的台阶，便处处退让着，不使林三狗子一下子败下阵来。不料，那林三狗子却觉着自己看出了朱大爷的什么破绽，进招愈发频繁、勇猛，这才惹得朱大爷火了！好个朱大爷，脚跟一跺，身子一抖，疾疾进了一招，未待那林三狗子明白过来是怎么回事，便将其一个大背，狠狠摔到了身后的地下。

　　这一下子摔得够重的，林三狗子落地时，朱大爷感到脚下的地面都颤了一下。

　　林三狗子却也是条好汉，仰面朝天躺在地上，半晌没爬起来，嘴上却直呼：“痛快！痛快！”

　　朱大爷又是皮肉不动地淡淡一笑：“既然如此痛快，你朱哥哥便让你再痛快一回！”

　　话未落音，朱大爷便迎着刚刚站起的林三狗子扑了过去，没容那林三狗子拉开架势，便老鹰抓鸡一般将那林三狗子提将起来，旋了几个圈抛将出去。

　　林三狗子这一回又落进了满是浮土的泥沟里，头栽在沟沿上，半边脸孔擦破了，沁出的血将脸孔糊严了。

　　林三狗子歪在泥沟里呻吟着。

　　林三狗子手下的那帮好汉们被惊呆了，他们万万想不到朱大爷这般厉害！林三狗子第二次被摔得痛快之时，他们已拔出家伙，准备为自己的头目拼力一搏了，现在见自己的头目已爬不起来了，“呼啦”一声，站成一个扇面形状，要对朱大爷下手。

　　朱大爷却佯装不知，径自走到林三狗子侧身的泥沟旁，柔声细气地道：“看看，摔痛了吧？”

　　林三狗子扬着一张血肉模糊的脸，两只手抱着一条受伤的腿，不停地呻吟道：“痛……痛……”

　　“哪里？哪里痛？”

　　林三狗子冷不丁地又从嘴里冒出了一串话儿：“痛……痛快！痛快！哎呀，痛……”

　　朱大爷几乎要笑出声来，可他硬将那笑忍住了，做出一副很沉痛的样子：

　　“林三兄弟，哥哥失手了！来，站起来！站起来让哥哥瞧瞧！”

　　林三狗子端的是一条好汉，摇摇晃晃地站了起来，继而，不知是站不稳还是咋的，又“扑通”一声跌到地上。他没再爬起来，就窝跪下，搂住朱大爷的脚脖子道：“朱大爷，小的服气了！小的不配和大爷结拜金兰！小的愿认大爷为师，学上几招！”

　　朱大爷呵呵笑着将林三狗子扶起道：“不敢当！不敢当！日后三兄弟若是不嫌弃，尽管到镖局找哥哥耍，今日却是不行了，今日哥哥要赶路哩！”

　　三狗子手下的弟兄见自己的头目服了朱大爷，一个个便也服了。当下便收起了家伙，拿开了路面上的刺槐棵子，闪开一条道，放那朱大爷和两辆镖车走了。

　　朱大爷骑在马上向林三狗子拱了拱拳：“三兄弟，后会有期！”“后……后会有期！朱……朱大爷！”

　　林三狗子也喊，喊完之后又就地旋了几个圈，昏头昏脑歪倒在官道上，尔后，捂着血肉模糊的脸孔，细细地数起了面前那一片翻旋的金星……

　　有生以来，林三狗子第一次碰上了强硬的对手，第一次被摔得如此痛快，心下里便对那朱大爷十二分的臣服了，继阮大爷之后，朱大爷成了他心目中的第二个英雄。

　　然而，他做梦也没有想到，那朱大爷在把他摔个痛快之前，已和第一英雄阮大爷结下了金兰之交……