中国古代饮食

4、唐代新进士的曲江宴

　　唐代新进士的曲江宴，从中宗神龙年间起，一直延续到僖宗乾符年间黄巢起义军入长安为止，历时一百七十多年，是我国历史上最著名的野宴之一。这一宴会，在历史文献中，曾经出现过许多不同的名称。例如：因游宴的时间在“关试”（吏部考试）之后，有的地方称“关宴”；饮宴的具体地址设在曲江池西边的杏园之内，诗文中则称“杏园宴”；因是同榜进士齐集曲江，又称“曲江大会”；有聚就有散，这次宴会之后，他们将各奔前程，很多人将被派到全国各地去做官，因而又叫“离筵”。赵嘏的“曾是管弦同游伴，一声歌尽各西东”，就是这个意思。

　　新进士的曲江宴，是继唐初朝廷赐落第举子宴而来的。李唐王朝初期，曾在曲江园林向上京应试而落榜的举子们赐宴，具有安慰的意思。因为当时曾允许落第举子留在长安，借宿寺庙，习作诗文，争取下届再考。常建的《落第长安》诗中写道：“家园好住尚留秦，耻作明时失路人。恐逢故里莺花笑，且向长安度一春。”后来他终于考中了进士。但到中宗时，就不再向落第举子赐宴，而改为赐新进士曲江游宴。这一改变与唐代选举制度有关。我国历史上以进士取士，虽始于隋代大业年间，但盛行于唐代，一直延续到清末。唐代选举，设有秀才、俊士、进士、明经、明法等几十个科，唐初以秀才科为最重，其次是进士科。从高宗永徽年间起最重视进士科，录取的人数最多，又委以重任，遂成为朝廷选拔人才的主要渠道。朝廷特恩赐新进士游宴曲江，是对他们的祝贺，也是让他们感恩戴德，忠实地为朝廷服务。

　　新进士的曲江游宴，实际上是长安倾城出动的大型游乐活动。这一天来到曲江胜境的，不仅是几十名新进士，主考官首先要来与新进士们叙师生之情，并接受门生的拜谢；其他公卿及新进士的亲友们要来祝贺；有些达官贵人还携带夫人、小姐前来在年轻的新士中物色佳婿；商贾们这一天要来曲江抛售奇珍异物；其他方面的人士，特别是那些富豪人家也要来游览观光；有时皇帝也携带贵妃们登紫云楼（曲江池南）观赏游宴盛况。因此，这一天整个曲江园林，处处是“钿车珠鞍”，“金鞭玉镫”，红男绿女，纷至沓来，人流如潮，乐声动地，热闹异常。

　　新进士曲江宴会上的食品，必须有樱桃。这是因为唐代从帝王、后妃到士大夫都喜食樱桃，京兆府的樱桃被列入税赋之一；同时曲江宴时值暮春，长安樱桃刚熟，成为必备食品。因此文献上又把这种宴会称为“樱桃宴”。有时皇帝还特命御厨制作某些精美食品送到宴间赐新进士品尝。如昭宗、僖宗都曾将御食“红绫饼？”赐新进士每人一枚。

　　这次游宴活动，是新进士生平第一次荣耀的喜事，他们讲究身穿盛装，乘着鲜车健马，有仆人跟随，有的还特邀色艺出众的名妓前来伴游，以显其尊贵。他们这一天的游宴活动，除了品尝美馔佳肴，拜谢恩师，攀识权贵，交结朋友等社交活动以外，还要游览观赏湖光山色，举行各种娱乐活动，最后还要到大雁塔题名留念。《唐摭言》载，进士们要推选年轻貌美者二人为探花使，遍访园圃，采摘最好的花枝，供大家观赏。如果另外的人先采得名花，这两人就要受罚。那些志向远大，抱负不凡的进士们，虽然也尽情游乐，但具体内容和方式则比较高雅。他们或找志同道合者一面游览，一面畅叙襟怀，切磋学问，或寻章觅句，赋诗抒怀……那些轻薄之士则另有一番情趣，有的携带乐工舞妓，登上彩舟，一面泛舟饮酒，一面欣赏乐舞；有的杂入仕女群中，调笑嬉戏，卖弄风流；有的三五人在草地上，脱冠摘履，解衣露体，酗酒无度，谓之“癫饮”……

　　值得特别提出的，是这一天的吟诗讴歌。唐代是诗的朝代，吟诗是曲江游宴中不可缺少的内容。流传下来的曲江游宴诗，在全唐诗中占相当大的篇幅。这些诗，绝大部分是对曲江美景和游宴盛况的描写。例如：刘沧的“及第新春选胜游，杏园初宴曲江头。紫毫粉壁题仙籍，柳色箫声拂御楼。霁景露光明远岸，晚空山翠坠芳洲。归时不省花间醉，绮陌香车似水流。”王涯的“万树江边杏，新开一夜风，满园深浅色，照在绿波中。”姚合的“江头数顷杏花开，车马争先尽此来。”殷尧藩的“鞍马皆争艳，笙声尽斗奢”等诗句，从各方面描绘了一幅幅曲江游宴图，有些诗属于借景抒怀，托物言志，其中不乏名篇佳章，当然也有许多诗纯属歌颂功德，逢迎权贵，粉饰太平，但也可以从中窥出当时官场积弊，人情虚伪等社会面貌，对于了解当时世态多是有用的资料。

　　如此盛大、隆重、热闹的游宴活动，自然在进士们心中留下终生难忘的印象。他们在以后的仕途中，不论遇到谪贬或升迁，或者有机会重游曲江，总难免回忆起入仕之前的这次曲江游宴，从而又产生了大量的回忆曲江游宴的诗篇。韩愈因谏迎佛骨事，被贬到荒远的潮州，他春日见到邻居古寺中有两株杏花开放，不禁想起昔日杏园游宴，感慨万端，写下“邻居北郊古寺空，杏花两株能白红。曲江满园不可到，看此宁避雨与风……”的名句。元稹贬官江陵，春日想起从前的曲江游宴，发出了“当年此日花前醉，今日花前病里销。独倚破帘闲怅望，可怜虚度好春朝”的感叹。刘禹锡第一次遭贬十年，被召回京，他独游曲江，追忆往事，写了《曲江春望》：“凤城烟雨歇，万象含佳气。酒后人狂倒，花时天似醉。三春车马客，一代繁花地。何事独伤怀，少年曾得意。”

　　唐代新进士曲江游宴，从一个侧面反映了当时的政治、经济、文化和社会生活状况；其中大量的诗章，是我国文艺宝库的珍品。