边缘

第五章 真相

告别了阿斯特夫妇，陈燃在通道里碰到了周漪和李珂。



再次见到她俩，就算是陈燃这种眼光挑剔的男人，也不由看的眼前一亮。



三分人才、七分打扮，换上了华丽而高雅的衣裙，她俩俨然就是一对吸引无数人眼球的姐妹花。



绝不输于西方人的嫩白肌肤散发着健康的光泽，发似黑瀑、眸若点漆，华夏五千年的钟秀神韵孕育了她俩独特的清丽和妩媚。



婉约、素净、含蓄、内敛的东方女子的美态都在那一个微笑、一个眼神间显露无疑。



在一票黄头发、蓝眼睛的‘丰乳肥臀’中，那凹凸有致而又不会太过的身材曲线，愈发显得卓尔不群，风姿独特。



“怎么啦？小神棍？没见过美女？”周漪夸张的用润洁的嫩手在陈燃眼前晃了晃，“回魂了！”



“忽然觉得，还是东方灵秀的美更胜一筹！”陈燃嘴角微翘，笑了笑。



虽然只是含蓄的赞美，周漪粉嫩的脸上，还是爬上了一丝羞喜的红晕，她能感受到陈燃那淡淡语气中的真挚，没有虚假，没有做作。



“专程等我？”



“是！”



“哦，找个僻静点的地方吧！”陈燃四下看了看，这里过往的人不多，但毕竟是公用通道。



“跟我来！”李珂和周漪头前引路，陈燃在后边若即若离的缀着，一行三人七拐八拐来到C走廊的一扇门前，看看四下无人，李珂迅速拿出钥匙打开门，三人溜了进去。



略略的扫视了下房间里的景物，陈燃压着嗓子问：“上层人士的行李专用舱房？”



“是！”李珂说着拿出把柄特别厚实、看起来工艺颇为复杂的钥匙递给陈燃，“泰坦尼克号上所有重要通道的锁和主要房间的锁已经有了电子记录，可以第一时间打开。”



这种钥匙被称为‘万能匙’，它的前端是可变形塑胶，插入锁里，可控制膨胀，填充内部空间并压下锁簧钮，形成专用匙，然后储存在匙柄的记忆芯片里，下次开锁时，可以在第一时间匹配成形，跟原钥匙比起来只慢0.2秒。李珂给陈燃的是芯片记忆容量最小的，可以最多储存50种普通钥匙的信息。



“泰坦尼克号地图”李珂又递给陈燃一个粗水彩笔模样的电子卷轴，展开它，是一个立体的地图，可擦写涂改，想要绘制必须用卷轴一头顶端的针孔摄像头录入该处的横视图和俯视图，这也是主宰空间出产的实用道具。



“看来你们并没有按照我的意思好好放松一下自己，这让我有些不高兴。不过，这么快就仿制了钥匙和完善了全视图，还是要赞一下，非常棒！”



“总不能坐等你骗完一个又一个！”李珂冷冷的回应着。不过眼睛里刹那间的情绪流露让陈燃知道，小小的夸奖她还是很受用的。



笑了下，陈燃没有跟李珂在这种问题上继续纠缠，问道：“那么两位小姐来找我，是对我跟老摩根的谈判有些迷惑么？”他的通讯器全程都是开着的，所以在休息厅里的那番对话，周漪和李珂并没有漏听哪怕一句。



“嗯！是这样。我们想知道你推断出的、关于泰坦尼克号沉没的事件真相，以此来决定，是要帮帮你，还是安心的享受一次海上假期。”周漪咬着下唇轻轻的笑着，有些狡黠的味道。



“这是一个需要些时间来叙述的事情。”陈燃走到一个大行李驮的后面，腾出两个行李箱，做了个优雅的请的手势，“莱斯利伯爵，薇薇安小姐，请坐。”



周漪袅娜到陈燃身前，提着裙子的两边、双腿交叉微屈，上身略前探，稍稍颔首，向陈燃施了一个这时西方女子的回礼。然后抿嘴有些俏皮的道：“陈教授，请开始您的‘历史课’吧！”



“我不是个好学生！”李珂抱着肩膀靠着行李驮，神情举止更象个叛逆的小太妹。



陈燃拉过个行李箱，以一个自我感觉比较舒适的姿势坐下，“哦，那我还是不讲课了，说书吧！你们从哪一段开听？”



“给我们说说摩根吧！你为什么选中了他，还装神弄鬼的把个老人欺负的那么惨？”周漪叠着腿，单手支在膝上托着腮，一副聚精会神要当个好听众的样子。



略略整理了下思路，“看过《泰坦尼克号》没有？”陈燃这样问。



“当然看过！我记得当时还为杰克和露丝的爱情哭鼻子了，比较憎恨的就是你这个大坏蛋！卡尔•霍克理！”



“卡尔，他其实是个好人！”陈燃笑着用手指了指自己。



“好了，进入正题。还记得电影开篇时，那段放给年老后露丝看的、电脑制作的船沉的示意图吗？”



“记得，船身断成了两截，前边先沉的，然后带动后半截翘起，最后完全沉没。”李珂给出了《泰坦尼克号》的标准答案。



“事实上是断了三截，或者说，中间那截因为相对来说太小，不能称之为‘截’，而应该称为‘块’。这一部分在最后的沉没过程中被水压压散了。”



陈燃停了停，继续道：“将这个问题放在一边，我们先回忆些相关数据。



1985年，人们在纽芬兰附近海域发现了沉没的泰坦尼克号残骸。探索者们利用各种先进技术，企图揭示泰坦尼克号沉没的原因。



然而，潜入水中的人只能看到泰坦尼克号的外观，却无法探查由于冰山撞击造成的‘创伤’，因为轮船的裂缝已被厚厚的泥沙深深掩埋起来了。



这个状况一直到1996年才得以改变。该年8月，一支由几个国家潜水专家、造船专家及海洋学家组成的国际考察队深入实地进行了探测。



他们的声波探测仪找到了船的‘伤口’。‘伤口’并不是92米那么长，而是有6处小“伤口”，总的损坏面积仅有3.7米—4米。



研究人员为了增强这种说法的可信度，利用那些数据在计算机上模拟了灾难发生的过程，结论是肯定的：当时进水的6个舱室并不是平均进水的，有的进水量大，有的进水量小，这说明撞开的洞口有大有小。



泰坦尼克号被认为是一个技术成就的定点作品。其中比较津津乐道的便是安全性。



两层船底，由带自动水密门的15道水密隔墙分为16个水密隔舱，跨越全船。16个水密(不进水的)隔舱防止她沉没。



这样一来，其中任意两个隔舱灌满了水，她仍然能够行驶，甚至四个隔舱灌满了水，也可以保持漂浮状态。当时的人们再也设想不出更糟糕的情况了，所以称泰坦尼克号为‘永不沉没的船‘。一个船员在航行中对一个2等舱女乘客西尔维亚•考德威尔说：‘就是上帝亲自来，他也弄不沉这艘船。’



虽然6舱进水，但是因为洞口并不算大，并且水密隔舱的性能非常好，所以，泰坦尼克号本可以坚持更长的时间。”



“你是说泰坦尼克号的沉没虽然跟同冰山相撞有关，而沉的如此之快是另有原因？”虽然通过陈燃和摩根的对话，周漪和李珂已经知道这次事故别有蹊跷，但现在听闻陈燃的详细解释，还是忍不住出言询问。



“是的，在确定这个可能之前，我收集了一些相关的重要信息，大概罗列出了这样几条疑点：



1， 船体钢板有问题。1992年，俄罗斯科学家约瑟夫麦克尼斯博士在文章中写道：‘敲击声很脆的船体钢板，或许使人感到它可以在撞击下被分解成一块块，——实际上是从船的侧面被扯开了口子。‘美国科学家对船体钢板的研究结果也证实了上面的看法，当时的钢板有许多降低钢板硬度的硫磺夹杂物，这是船体钢板非常脆的原因。



这个疑点表明，泰坦尼克号的选材是不合格的，并不是向外界吹嘘的、倾全力打造的不沉巨轮。



2，泰坦尼克号开始它的处女航的6个月前，即1911年9月11日，泰坦尼克号的姊妹船——奥林匹克号在离开南安普顿出海试航时，船舷被严重撞毁，勉强回航并停靠到了贝尔法斯特港。不幸的是，保险公司以碰撞事件的责任方是奥林匹克号为由拒绝赔偿，而奥林匹克号的修理费用异常昂贵，当时的白星轮船公司陷入了严重的经济困境。更糟糕的是，如果6个月后泰坦尼克号不能按时起航，那么白星轮船公司将面临破产。



这个事故跟造成泰坦尼克号沉没的‘创伤’及其相似，同样是船舷严重撞毁，而重中之重就是，除掉一些细节，奥林匹克和泰坦尼克的船结构是完全一样的。出了类似的事故，再建造第二艘时，居然仍然没有重视船前边的几层隔水舱过低的问题，致使泰号前舱浸水后，有条不紊的从隔水舱的最上端依次淹进其他隔水舱内，导致船必沉的结局。



3，泰坦尼克号曾经突然改变航线。



这不仅仅是为了拿‘蓝带’奖而走捷径向纽约进发，同后面的疑点遥相呼应，改航线很可能是为了跟加利福尼亚号汇合。



4，遭遇冰山后，有人看见大副默多克跑到高高的船桥上去眺望。



这个更进一步的证明，跟加利福尼亚号汇合并不是一个空想。



5，后来的调查报告显示，在船员船舱里竟然没有一个双筒望远镜。



致命而且可笑的低级错误，就像上战场只带胶皮子弹一样。



6，朱利尔斯•皮尔庞特•摩根本来也计划乘坐泰坦尼克号，但在起航前两天，他以身体不适为由取消了旅行，可是轮船沉没后两天，有人发现他正和法国情妇幽会，与他一起取消行程的有55人。



既然精神那么好，泰号又是财团旗下航运公司的旗舰，理应参加首航，为其造势。取消行程的这55人，有一半据称平时跟摩根来往密切。



7，从泰坦尼克号遗骸处打捞上来的3600多件物品中，竟然没有一样东西上面刻着泰坦尼克的标记。



我们之前入住的皇家圣雷莫酒店，一个咖啡杯底部都有酒店的标志，对于泰号这样的标榜着档次的豪华邮轮来说，使用没有任何没有标志的物品是不可思议的，这决不仅仅是物品损坏后的赔偿问题。



8，当时出现在北大西洋上、离泰坦尼克号仅18海里的加利福尼亚号除了工作人员和3000件羊毛衫和毯子外，没有搭载一名乘客。



可爱的‘加号’，它是去‘接人’的，但先被浮冰层所困，后又搞错了方向，这可不单单是愚蠢那么简单了。



9，事故发生后，泰坦尼克号的船员和乘客一致声称，他们是在轮船经过冰山后才听到船身内部有爆炸声的。据当晚许多挤在救生艇上的生还者称，他们曾在出事现场见到过一艘船，它发出像探照灯一样奇怪的光芒，他们曾希望这艘船来营救，但它没有。”



探照灯般的奇怪光芒，这很容易让人想到潜艇，我最前边提到的泰号中间缺了一块，结合船员和乘客声称的船身内部的爆炸声，是不是可以假设，这声爆炸就是潜艇发射的鱼雷导致。而它也是泰号快沉的原因。



“9大疑点结合沉船的调查结果，充分的说明泰坦尼克号的沉没很可能不是天灾，而是有预谋的人祸？”李珂问。



陈燃点点头，“所以，昨天晚上同你们分开后，我给老摩根写了封威胁信，今天早上派人送去了他的府上。结果，他迫不及待的来见我了。”



“这到底是个怎样的阴谋呢？”周漪问。



“概括的说，白星轮船公司把已经损坏的奥林匹克号伪装成泰坦尼克号，并安排了海难来骗取一笔巨额的保险金。执行者是一艘德国潜艇，船中间的那一块，就是被他们的鱼雷击中而大量进水，并在最后导致船从那里断成两截。船上的内应是后来饮弹自杀的默多克，幕后策划跟摩根脱不了关系。”



“1912年有潜艇吗？”李珂问。



“1888年，世界上第一艘可以施行鱼雷攻击的佩拉尔电动潜艇下水，1906年，德国的U-1潜艇服役，这种潜艇能下潜到30米深度，在海上持续航行18天。1912年泰坦尼克号遇难时，第一次世界大战一触即发，德国已开始出动潜艇在北大西洋巡逻。”



“既然是可以掌控米国财政的金融巨擎，怎么会为一笔保险金出此下策？”周漪不解。



“对摩根财团这样的机构来说，形象是无比重要的，海上运输一直是摩根相当看重的业务，世人皆知。然而正是在这个业务上，白星轮船公司却面临倒闭，这样的事，摩根绝不允许发生。于是他想到了泰坦尼克号这个噱头，想到了海难，想到了用同属白星轮船公司的加利福尼亚号进行人道主义救援，想到了借此大做文章，名声、金钱两不误。”



“但我还是觉得蹊跷，就算摩根是打的这副算盘，但既已经跟冰山相撞，为什么还要发射鱼雷？这样一来，无疑给营救造成了巨大的困难！”周漪不解。



“确实是这样，但如果将当时的国际背景考虑进去，事情就不难想象了！”陈燃解释道：“米国政府对于摩根纠结其他几位富商，三番两次借经济危机大发横财早有不满。一个人掌控一个国家的财政，风光当然是风光，但是有多少双眼睛在背后盯着你的一举一动，不难想象。米国在一战以及二战前期一直扮演什么角色？”



“隔岸观火！”李珂说。



“更准确的说应该是鹤蚌相争，渔翁得利。人家在那火拼，他们在那里拼命发展经济，制造武器，兜售给双方。所以，米国这时跟德国早就暗通曲款。”



“你是说这艘德国潜艇不仅仅是听命于摩根那么简单，它还是米国扳倒摩根的一个重要筹码？”到现在，周漪终于明白了。



“很可能是这样。负责营救的加利福尼亚号也很有问题，关键时刻掉链子，而且是一掉再掉。泰坦尼克号的沉没让摩根财团声名扫地，社会舆论的压力很大，还死了那么多社会名人、百万富翁，没人愿意这个时候站出来帮摩根。于是米国借这件事的影响，将摩根操纵国家财政的控告正式立案调查。在接受国会委员会盘问时，摩根精神崩溃，是不是真的精神崩溃呢？这个同样很有悬念。二月后摩根去世。这里最关键的就是，从调查到精神崩溃再到他去世，时间很短，摩根还没有妥善安排财团的后事，就惨淡拉下了人生的帷幕。后来，米国成立了国家储备局，算是对摩根这支影响财政的有形之手的纪念吧！”



“你的意思是，摩根最后的死也是……”



“墙倒众人推！政治的黑暗从中可见一斑，浮华背后的肮脏，永远是让人触目惊心的！上位者的一个决定，一个意图，往往就牵动了无数百姓的命运，这就是人类社会。”陈燃以这句话作为了这次冒险推测的总结。



行李间里出现了短暂的沉默，有些真相，确实让人挺难以接受却又不得不去面对，这也许就是种悲哀。



1912年人类社会社会的生活节奏远不及现代的紧张忙碌。尤其是政客、富商、名人等等组成的这个生活圈子更是讲究井井有条、温文尔雅，这让过惯了危险、刺激生活的陈燃三人有种看着别人那磨蹭样都替他们着急的不适应感。



周漪和李珂名义上的父母今晚就会在瑟堡下船，现在又听完了陈燃的‘泰号阴谋论’，李珂已经有些迫不及待的想要找点事情做做了。



“或许，我可以扮演一个平民的小姑娘去下边的2等舱、3等舱以及统舱看看。”李珂转移话题，打破了沉默。



“嗯，以游玩的心情四处转转也不错，不一定非要有什么结果，‘海洋之心’就是一块最好的磁石，有心人自然会被它吸引而‘浮出水面’。”



“我呢？我做些什么？”周漪问陈燃。



“感觉一下这个年代上层人士宴会加舞会的奢靡生活。也许会遇到象我们一样的冒牌货也不一定。毕竟你对气息的感应是我们之中最强烈的。”



定下这种笼统的任务也是迫于无奈，船上两千多人，就算有完整的名单，要一一对号入座、找到敌对的冒险者和或许存在的新人，也绝对是件艰巨的任务。按陈燃的话说，“搞出那么大动静，先被发现的一定是我们！所以，除掉隐藏和伪装，这是一次关于忍耐的考验，沉的最稳，忍的最久的那一方，更有可能赢得致胜的筹码。”



同周李两人分开时已经接近六点，赶回宫廷套房，露丝正在穿衣镜前试裙子，见陈燃进来，拿起一件米黄色的套裙，在身前比划着，“卡尔，你说晚宴时穿这件裙子怎么样？”



“简约素雅点就可以，你才是花朵，衣服只是绿叶。”陈燃简单的应付了一句。



他没什么心情乖哄这个小丫头。除了冒险，他现在的脑子里更多的是如何赢得周漪和李珂的芳心。



之所以花力气、下辛苦去追求周漪和李珂，绝非简单的寂寞难耐。事实上，对于陈燃这样把事情想的太过通透的人物，简单生活的乐趣和维继感情的辛劳他自然能想象的出。



至于他嘴里的精神慰籍，孤独度过了十多个春秋的陈燃，如果说他不善于忍耐和享受寂寞，那才是奇怪的事。



想要征服周李两人，一个很重要的因素，就是他从寂静岭的冒险中体会到了左右结局的力量——核心的力量。



周李加他自己，这是一个相当稳固的铁三角组合，也就是保持冒险中团队主动权紧握在陈燃手中的核心力量。即使是以后按理想阵容增添四名主要成员，那么，再争取1个成员，遇到分歧，投票也占有绝对优势。



如何让这个组合便的牢不可破，除了让周李变成自己的女人，陈燃绝不做他想。女人，是更适合用感情捆绑而不是用道理说服的生物。他需要两个女人因爱而变的盲目些，他需要跟周李真正的同呼吸、共命运！



陈燃心里清楚，相对来说冷酷的性格注定使他无法成为情场高手。既然他需要紧握队伍的控制权，又对周漪和李珂并非无情，那么，不趁《泰坦尼克号》这浪漫色彩最浓的冒险发动情感攻势，等什么呢？难道要等队伍里出现强大的竞争对手？



“心灵，身体，完全的征服！”坐在软椅上，不远处换衣的露丝在陈燃的眼里已经幻化成了周漪和李珂的样子，脑袋里尽是该如何进一步打动这两个左膀右臂兼未来老婆的‘折花’方案。



“这件白色的长裙简约而不失华贵，正如你说的那样。卡尔……卡尔？”露丝提着裙子在陈燃面前扭动腰身，却见他在走神，不由连声呼唤。



“哦！这件挺合身，戴那串黑曜石的细链子吧，更能衬出你白嫩光滑的肌肤。还有，不必为了那西班牙式的苗条身材，绑紧勒带，箍扎鲸骨束腰，取了算了！即使你穿着棉布的普通衣裙，也足够美丽了，否则那些小姐太太们在赞赏你的美丽同时，一定会暗暗嫉妒你太过高调，将男人们的目光都吸引了过去。”



“你要我不扎束腰？”露丝惊愕，要知道，对于这个时代的女人来说，束腰几乎是证明某女是否端庄淑贤的标志。



“正是！我们是在向以自由著称的米国前进，不必对自己那么残忍，就当是入乡随俗前的热身好了。等到了米国，学那些西部牛仔，穿马裤，带牛仔帽，象男人般分开腿骑马，然后狩猎……”陈燃挑拣了几样户外运动继续应付差事的说。



“啊！真的可以那样吗？”露丝听的眼睛里直冒星星，如果象陈燃说的那样，米国之行又怎么会是前往牢笼呢？简直就是去一个自由的崭新世界。



“到时候我可以象那些朴实的画家一般，去乡村、荒野、田间、山巅取景，去领略新世界的风光么？”



“有什么不可以？乘飞机上天翱翔，乘渔船体验当地土著的叉鱼，或者下矿井看看矿工是如何干活的……难道我们的财富还不够完成这些小心愿？”



“可是……母亲，家里……”



“我们都长大了，要怎么束缚呢？况且，未来是属于年轻人的！”陈燃笑着打断了露丝的话，“下午的会晤有些乏，我去休息会儿！”说着也不等露丝有所表示，径直向廊室走去。他喜欢那里的藤制躺椅，喜欢那里的简单。



“唔！”露丝有些不开心。以前同卡尔聊天，总是词不达意、昏昏欲睡，现在和他在一块到变的充满趣味了，可惜从今天早上开始，卡尔对她明显冷淡了许多，最起码没有了以前的殷勤。好不容易能说会儿话，也是说不了几句，就以各种理由中断了。



望着陈燃显得有些陌生的背影，露丝心里升起了一丝丝危机感，“这个男人，对自己的爱已经不再挚烈了吗？”她头一次考虑是否应该花些心思把握住这个未婚夫的心。