在子坦潜水了很多年,许多帖子给了我很多启发,私下也得到了许多网友的指点,在此一并感谢。WXC是一个北美论坛,大部分家长来自美国和加拿大,对欧洲的学校了解可能不多。作为曾在欧洲生活多年、现在在英国的家长,分享一些信息供大家参考。
在孩子的大学申请选择上,我们很早达成了共识:将瑞士联邦理工(ETH Zurich)作为保底,并申请英美大学。因此孩子在GCSE(类似初中毕业考试)和A-level(类似高中毕业考试)的课程中都选择了德语。ETH Zurich针对不同教育体系有具体的课程要求,请有兴趣的家长务必早做准备。以英国教育体系为例,有些GCSE课程是必须选择的,如果错过了,将无缘ETH Zurich的申请。申请ETH Zurich最困难的部分是通过德语语言考试,语言考试的成绩是所有德语系大学本科入学要求中最高的。相比之下对A-level的成绩要求并不高。ETH Zurich对A-level的学生没有额外的考试要求,只需达到语言标准和相应的A-level成绩即可录取。对于其他教育体系,可能需要参加学校命题的考试,ETH Zurich官网上有样题。
由于孩子在申请年之前已通过了德语语言考试,因此英美学校的申请就相对激进一些,不再考虑保底学校。在英国大学中,Oxbridge只能选择一所申请。这两所大学对不同的学科都有自己的考试,有些考试会被英国其他大学采用。如果只申请Oxbridge中的一所,准备一所大学的考试就可以。如果打算申请多所,务必留意每所大学的要求。例如申请数学专业,Oxford的数学考试MAT在最后一年开学的10月份左右,而Cambridge的数学考试STEP在最后一学年快结束的6月份。申请许多其他大学,如ICL和UCL等学校的相关专业(数学、计算机或一些联合课程)的申请也需要MAT成绩。因此如果打算申请Cambridge、ICL、UCL等学校的数学专业,就意味着需要参加Oxford的MAT和Cambridge的STEP考试。明年Cambridge的考试可能会有一些变化,具体改变还不太清楚。考试内容本身不会有太大变化,但考试形式等可能会有所调整。Oxbridge的声誉固然很高,但并不是所有专业都是最佳选择。LSE、ICL等学校在不同专业领域可能是更好的选择。
除了英国,欧洲还有许多提供本科英语课程的大学。例如荷兰,荷兰的大学都是研究型大学(请不要与Universities of applied sciences/Hogescholen混淆)。荷兰的大学对国际学生收取学费,但每所大学的收费标准并不相同。此外欧洲几乎所有经济和商务相关的专业都是英语授课。对此感兴趣的家长可以详细研究。
英美和欧洲的教育制度存在一些不同之处。在英美获得顶尖大学的录取相对困难,而在欧洲大学入学似乎没有那么激烈的竞争(只要符合要求,会被录取)。然而在欧洲的大学入学后的淘汰率却很高。第一年通常就是一个选拔的过程,一学期后或者一学年后淘汰掉20%的学生是很常见的,甚至有可能高达到30%至50%的淘汰率。淘汰掉的学生会转到要求低的专业或者换学校都很普遍。
总之,如果能尽早确定保底学校,申请将会更加灵活,相应的压力和工作量也会减轻。当然准备语言考试需要投入大量的时间。即使孩子在GCSE和A-level阶段都选择了德语,准备德语语言考试仍然耗费不少时间和精力,因为这些考试的要求各不相同。
孩子一共申请了5所英国大学和5所美国大学。在ETH Zurich的申请截止日期之前,已经收到了Oxbridge之一大学的conditional offer(英国大学基本上都是conditional offers),因此没有继续申请ETH Zurich。在申请的5所英国大学中获得了全部录取。在美国大学申请中被T5中的一所录取。
教育是非常个性化的事情,每个孩子、每个家庭的背景和条件、对孩子的期许,以及家长可以付出的时间和精力都不尽相同。请大家理性看待所提供的信息,也要注意有些信息可能会有所变化。如果对某些信息感兴趣,请务必进行验证核实。